近半数早期肿瘤病人没有临床症状，仅部分有轻度消化不良等症状，如上腹隐痛不适、轻微饱胀、疼痛、恶心、嗳气等，而这些症状并非肿瘤特有，可见于慢性胃炎、溃疡病、功能性消化不良，甚至正常人偶尔也会出现。

早期肿瘤较多见的症状是上腹不适，如轻度胃部疼痛、膨胀沉重感，有时心窝部隐隐作痛，起初常被诊断为胃炎或溃疡病并加以治疗，症状可能暂时缓解。如病变发生在胃窦部，可发生十二指肠功能改变，出现节律性疼痛，类似溃疡病的症状，也易被误诊为十二指肠溃疡而延误治疗。但这些症状都会在一段时间后复发。因此，凡是有上腹不适症状，如又伴有其他高风险因素，或在治疗后反复发作者，必须提高警惕，做进一步的检查，以期及早发现，及早治疗。

食欲减退、厌食纳差、恶心呕吐、食后胃胀、嗳气、反酸等消化不良症状，也是一组常见而又缺乏特异性的肿瘤早期信号。食欲减退可能是肿瘤的早期症状，且不伴胃部疼痛的症状，若与胃痛症状同时出现并可以排除肝炎时，尤应引起重视。有些病人因在进食后出现腹胀、嗳气而自动限制日常饮食，致使体重下降而消瘦、乏力。肿瘤的早期症状也可出现食后饱胀感并伴有轻度恶心。贲门部肿瘤开始可出现进食不顺，逐步发展为吞咽困难和食物反流。胃窦癌进一步发展可因幽门梗阻而出现呕吐。

上述症状易被误诊为功能性消化不良所以应及早就医，接受胃镜等检查，以期在早期阶段检出肿瘤。

早期肿瘤和进展期肿瘤均可出现上消化道出血，常为黑便。少部分早期肿瘤可表现为轻微的上消化道出血症状，即黑便或持续大便隐血阳性。多见于息肉样和溃疡样早期肿瘤，为病灶表面糜烂或癌肿侵犯毛细血管，引起长期少量出血所致，也可见于病灶较平坦的早期肿瘤中各亚型。其特点是不易为药物治疗所控制。